Crédit photo : Fourni par Drayton Mulindabigwi
Prospectus pour la société Loop.
Fondée par Drayton Mulindabigwi et Zaynab Mikou, deux étudiants d'Ottawa, la startup fintech Loop aide les étudiants africains à envoyer de l'argent à l'étranger tout en leur offrant éducation et soutien communautaire.
« Beaucoup d'argent retourne chez eux, beaucoup d'argent leur est transféré par leurs parents… c'est de là qu'est née l'idée d'une plateforme bancaire numérique. » – Drayton Mulindabigwi.
Les étudiants africains rencontrent des difficultés en matière de culture financière et peinent à trouver des débouchés dans leurs domaines respectifs. Inspiré par son père, entrepreneur dans l'âme, et animé par le désir d'acquérir une expérience en commerce international, Drayton Mulindabigwi développe Loop, une plateforme bancaire numérique permettant aux étudiants africains d'envoyer de l'argent à l'étranger et de bénéficier de récompenses uniques.
Mulindabigwi explique que lorsque des étudiants africains partent étudier à l'étranger, les questions financières sont leur première préoccupation. Un sondage mené par la Banque TD du Canada révèle que 38 % des nouveaux arrivants se sentent freinés par leur manque de connaissances financières, notamment en ce qui concerne le système bancaire canadien.
Un rapport de 2022 sur l' impact économique des étudiants internationaux indique que ces derniers contribuent à hauteur de plus de 37 milliards de dollars aux dépenses annuelles totales. Statistique Canada confirme , entre autres, que cela démontre la valeur ajoutée que les étudiants internationaux apportent au pays.
Pour aider les étudiants internationaux à surmonter les difficultés financières, Loop offrira aux étudiants africains des crédits pour leurs envois et transferts d'argent internationaux. Ces crédits pourront être utilisés pour des mentorats individuels, des masterclasses privées, des ateliers d'éducation financière et des événements avec des experts de leurs secteurs respectifs.
« Beaucoup d’argent retourne chez eux, leurs parents leur envoient beaucoup d’argent. C’est cher. On s’est dit que ça pourrait être un point d’entrée pour leur offrir plus que ce qu’ils reçoivent actuellement, et c’est de là qu’est née l’idée d’une plateforme bancaire numérique », explique Mulindabigwi.
Son père dirigeait une entreprise de conseil en pleine expansion, aidant de jeunes Africains à étudier à l'étranger. Face à la croissance de sa clientèle, il cherchait à se développer, mais n'en avait pas les moyens. C'est alors qu'il a demandé de l'aide à son fils.
« J’y ai réfléchi pendant quelques jours et je me suis dit qu’il y avait peut-être quelque chose à creuser concernant les étudiants qui partent étudier à l’étranger, qui ne veulent pas rentrer chez eux ou qui n’en ont pas la possibilité et qui ne savent tout simplement pas comment s’y prendre », explique Mulindabigwi.
« Pour progresser dans n’importe quelle carrière, il est essentiel de savoir gérer son argent. C’est pourquoi nous nous efforçons de donner à tous ces étudiants les outils nécessaires à leur réussite professionnelle. Grâce à ces outils, ils pourront également contribuer au développement de leur communauté. » – Drayton Mulindabigwi
Le plus grand défi, selon Mulindabigwi, a été de concrétiser Loop en un service tangible et pertinent. Après de nombreuses itérations, Mulindabigwi a compris que l'argent lui-même jouait un rôle primordial dans la vie des immigrants.
« Pour progresser dans n'importe quelle carrière, il est essentiel de savoir gérer son argent. C'est pourquoi nous nous efforçons de donner à tous ces étudiants les outils nécessaires à leur réussite professionnelle », explique Mulindabigwi. « Grâce à ces outils, ils pourront également réinvestir dans leurs communautés. »
En dotant les étudiants d'outils leur permettant d'accroître leurs chances de réussite, Mulindabigwi affirme que cela leur donnera l'opportunité d'ouvrir un portail d'investissement.
« Par exemple, dans l'immobilier, ils seront bien informés et auront la capacité d'investir de manière plus sûre et plus sécurisée pour rentrer chez eux », explique Mulindabigwi.
Les étudiants devront créer un profil où ils pourront indiquer leur programme d'études, leur domaine professionnel, leur pays d'origine, leurs objectifs et leurs réalisations. Ce profil permettra ensuite de suivre les transactions et, en fonction de leurs objectifs, de déterminer comment le Centre d'avantages sociaux peut répondre au mieux à leurs besoins.
Mulindabigwi affirme que cela aidera les étudiants qui ratent des opportunités d'avancement professionnel qu'ils ne peuvent pas trouver dans leur pays d'origine.
Drayton Mulindabigwi
Fondateur et PDG de Loop
Mulindabigwi compare le Hub au programme de carte Scene de la Banque Scotia. Il explique cependant que les points serviront à analyser le comportement de l'utilisateur, un peu comme un algorithme, afin de le classer dans un niveau spécifique offrant des récompenses différentes selon ses besoins. Des réductions dans divers magasins et restaurants seront également proposées via le Hub Avantages.
Associée fondatrice de Loop, Zaynab Mikou conçoit et supervise le Pôle Avantages. Bien qu'elle reconnaisse que le principal défi consiste à concevoir un système de mentorat et d'ambassadeurs qui allie envergure et authenticité, elle affirme que le projet est extrêmement enrichissant.
« La force de Loop réside dans la manière dont la communauté, le mentorat et le soutien aux étudiants s'articulent pour réduire les obstacles et créer des parcours pertinents », explique Mikou. « Son impact ne se limite pas à l'accès, il s'agit aussi d'aider les étudiants à s'orienter dans les institutions avec clarté, confiance et détermination. »
Un autre partenaire du projet, Jean-Baptiste Baiwong, apporte son expertise en coordination de partenariats et en gestion d'entreprise. Il prévoit d'appuyer la structuration de la stratégie d'investissement de la plateforme.
« Lorsque Drayton m’a présenté l’idée pour la première fois, j’ai été très impressionné. J’étais surtout préoccupé par le public cible, ainsi que par la zone géographique visée, car j’ai tout de suite compris qu’il s’agissait d’une excellente opportunité pour un marché existant », explique Baiwong.
Zaynab Mikou
Associé fondateur, Loop
« La force de Loop réside dans la manière dont la communauté, le mentorat et le soutien aux étudiants s'entrecroisent pour réduire les obstacles et créer des parcours enrichissants. » - Zaynab Mikou
D'après Mulindabigwi, qui discute avec de nombreux étudiants internationaux, Loop peut servir de relais pour des services financiers de qualité et abordables à ceux qui dépensent déjà beaucoup d'argent mais qui ne reçoivent pas l'aide dont ils ont besoin pour se sentir à l'aise et réussir.
Bien que ce projet nécessite des recherches approfondies et une analyse poussée, Baiwong est convaincu qu'il a le potentiel de changer la façon dont les étudiants internationaux vivent, s'épanouissent et dépensent leur argent au Canada.
Mulindabigwi et son équipe sonten pourparlers avec l'Organisation pour le développement économique et la diplomatie (OCDE) concernant un éventuel programme d'aides pour le Hub. Quant aux partenariats pour faire avancer le projet, rien n'est encore concret.
Parmi les autres défis évoqués figurent les réglementations. Mulindabigwi affirme qu'il reste beaucoup à faire, notamment à l'échelle mondiale. Mais le fondateur de Loop précise que l'objectif n'est pas de construire un meilleur système bancaire numérique, mais de créer un écosystème pour les étudiants africains.
Loop prévoit un lancement progressif d'ici avril 2026.La plateforme complète devrait être lancée d'ici la fin de l'année.
