Utilisons-nous correctement les poudres de complément alimentaire ?

Photographie : Isa Zapata. Stylisme : Paige Hicks.

[Capturé sur bonappetit.com]

Depuis 2020, les tendances virales sont devenues un aspect prépondérant de la vie de nombreuses personnes, et l'alimentation figure parmi les plus importantes.

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Les poudres de protéines, de fibres et de probiotiques sont commercialisées comme des compléments alimentaires rapides et faciles à prendre et font désormais partie intégrante du quotidien de nombreuses personnes. Les entreprises promettent une meilleure santé intestinale, un équilibre hormonal et un corps plus robuste. La facilité d'accès aux produits de première nécessité est plus que jamais au cœur de nos préoccupations.

Ces questions persistent : les utilisons-nous correctement ? Ou sommes-nous en train de remplacer une véritable alimentation par la facilité ?

Sara Rawda, nutritionniste holistique et clinicienne, aide des personnes souffrant de symptômes digestifs et de problèmes hormonaux, malgré le fait qu'elles « fassent tout ce qu'il faut ».

Sara Rawda

Nutritionniste holistique et clinicienne

Institut de santé immunitaire et digestive de Toronto

Morrison Healthcare, Los Angeles

« Les gens sont plus occupés, cuisinent moins et ont souvent du mal à atteindre leurs apports recommandés en fibres, protéines et légumes », explique Rawda. « Le problème survient lorsque les compléments alimentaires remplacent une alimentation saine et équilibrée. Les compléments alimentaires doivent compléter, et non remplacer, une alimentation saine et équilibrée. »

Le Dr Noah Latvik, naturopathe à Ottawa, a lui aussi constaté un changement culturel. Selon lui, les poudres ont une connotation moins clinique que les comprimés, s'apparentant davantage à un aliment qu'à un médicament, ce qui représente à ses yeux un changement psychologique notable. 

Dr Noah Latvik

médecin naturopathe

Centre de santé intégrative d'Ottawa

« La question que les gens devraient se poser », dit Latvik, « est : qu’est-ce que cela traite ? Et peut-on mesurer le changement ? »

Pour certains consommateurs, cette consommation est intentionnelle. Vivian Achor, 24 ans, s'entraîne quatre fois par semaine et utilise la poudre de protéines principalement par commodité. Si elle ne parvient pas à atteindre ses objectifs protéiques par l'alimentation, elle en ajoute une dose à ses crêpes protéinées ou à ses smoothies. La créatine fait également partie de sa routine quotidienne pour la récupération musculaire et l'énergie.

« Je préfère toujours tirer mes protéines d’aliments entiers », déclare Achor.

Latvik explique que la poudre de protéines est essentiellement un aliment concentré. Elle peut aider à combler des besoins accrus, notamment lors d'entraînements intensifs. Les poudres de fibres peuvent être utiles aux personnes qui ne consomment pas suffisamment de fibres chaque jour, mais elles ne remplacent pas la diversité des nutriments présents dans les aliments complets. 

En ce qui concerne les probiotiques, la situation se complexifie. Latvik et Rawda insistent tous deux sur le fait qu'il n'existe pas de solution universelle. L'efficacité dépend de la souche, du dosage et de la capacité du produit à résister à l'acidité gastrique. 

« Selon la souche, certains probiotiques peuvent finir par mourir dans l’estomac. Il ne s’agit alors pas nécessairement de dommages, mais plutôt de gaspillage », explique Latvik. 

Les personnes souffrant de problèmes immunitaires ou de certaines affections intestinales comme le syndrome du côlon irritable (SCI) devraient consulter un professionnel de la santé avant d'utiliser des suppléments probiotiques. 

La qualité est un autre facteur à prendre en compte. Au Canada, les suppléments sont réglementés par Santé Canada, mais la surveillance y est moins stricte que pour les médicaments. La qualité peut varier considérablement d'une marque à l'autre.

Certifications tierces à rechercher :

• Certification NSF International

• Vérification selon la Pharmacopée des États-Unis

• Certification Informed-Sport, notamment pour les athlètes

Selon Rawda, ces résultats confirment les tests de pureté, de contaminants et d'exactitude de l'étiquetage.

La plupart des nutritionnistes holistiques et des naturopathes recommandent, pour un apport quotidien en fibres, des fruits comme le kiwi, la banane et l'avocat, ainsi que des légumes et des légumineuses, des noix, des graines et des céréales complètes. Rawda affirme que la plupart des gens sont loin de consommer suffisamment de fibres, ce qui influe directement sur la flore intestinale, le transit, la glycémie, l'inflammation et même l'humeur.

« L’amélioration de la santé intestinale commence souvent par de simples habitudes quotidiennes, et non par des compléments alimentaires coûteux », explique Rawda.

Latvik ajoute que le bon fonctionnement intestinal est également lié à une alimentation suffisante, à une plus grande variété de plantes, à la gestion du stress, à un bon sommeil et à une activité physique régulière. 

Si l'on envisage de prendre des compléments alimentaires, Latvik et Rawda suggèrent tous deux de prendre en compte les signes suivants :

• Carence nutritionnelle confirmée

• Régimes alimentaires restrictifs ou intolérances alimentaires

• Troubles digestifs affectant l'absorption

• Augmentation des exigences physiologiques, comme la grossesse ou un entraînement intensif

• Persistance des symptômes malgré les améliorations du régime alimentaire